Seit Jahrhunderten – lange bevor es elektrischen Strom gab – werden Mühlen von Wasserkraft angetrieben. Deshalb sind Mühlen bevorzugt in schmalen Tälern zu finden, um die Nutzung der Wasserkraft zu ermöglichen. Mühlen sind außerdem schlanke, hohe Bauwerke, die in der Landschaft weithin als solche erkennbar sind. Bei der Vermahlung wird die Fallhöhe der mehrstöckigen Gebäude genutzt.